汉族人有姓名，一部百家姓人人皆知。而藏族人无姓，一般情况以四个字组成人名。
七世纪后，由于佛教在西藏的盛行，一切都染上宗教的色彩，当地藏族人郑重其事去寺庙请活佛起名，主人给活佛献上哈达和其它礼品，活佛就念经，并给小孩说上一些吉样的颂词才起名。这些名字带有浓烈的宗教色彩，如：
旦巴——佛教、圣教
旦增——执掌佛教，主宰圣教的人
达杰——繁荣、发达 加央——妙音
多吉——金刚 群培——兴教、兴法
拉姆——仙女 卓玛——救度母
僧人或活佛，如上升到上层僧职，他们名字将加上僧职或封号，如班禅额尔德尼·却吉坚赞，他的名字叫“却吉坚赞”,“班禅额尔德尼”是封号（此封号是一七一三年康熙皇帝封给五世班禅罗桑益西的）。活佛的名字前面一般加寺院的名字。如多吉次仁当了桑伊寺或强巴寺的活佛，他的名字将叫桑伊·多吉次仁或强巴·多吉次仁等。一般藏民的名字没有姓是四个字，如次仁旺堆、巴桑次仁、德吉央宗等，习惯用两个字简称，如“次旺”、“巴次”、“德央”等。藏民起的名字都有一定的含义，寄托自己一定的思想感情。用自然界名字给自己起名的，如：
达娃——月亮 尼玛——太阳
白玛——莲花 梅朵——花儿
用出生时的日子起名的，如：
达娃——星期一（也叫月亮、月份）
米玛——星期二
拉巴——星期三
普布——星期四
巴桑——星期五
边巴——星期六
尼玛——星期日（也叫太阳、日）
有的家庭给孩子起的名字中，往往寄托了家中的希望，如“仓木决”，意思是不要再生了。“穷达”意思是最小的孩子。如希望再生男孩子，便给已生的女儿起名为“普赤”，希望儿女长命，便给孩子起名“次仁”,‘次旦”,“其米”等。有的家庭因为所生孩子死得多，活得少，为使孩子长大成人，故意把小孩名字起得很下贱，如：“其加”（狗屎）、“帕加”（猪粪）等。
一些偏远地方，给孩子起名很随便如：
罗布（宝贝） 加措（大海） 甲巴（胖子）
那森（黑头发） 果日（圆头） 嘎嘎（可爱的）
由于上述原因，藏族的人名很雷同，在一个单位一个地方有几个名字相同。但区别起来，一般是在名字前面加大、中、小，如大次仁、中次仁、小次仁。还可以对不同地方的人加地名加以区别，如堆龙旺堆，亚东旺堆，仁布旺堆等。还有一种是以人的生理特征加以区别的，如：
旦巴郭钦——大头旦巴 巴桑甲巴——胖子巴桑
扎西巴扎——麻子扎西 旺杰铁布——矮子旺杰
次旦堆吉——驼子次旦 格桑索朗——拐子格桑
还有用职业来区别的，如：
玛钦次旦尸——饮事员次旦 兴索强巴——木匠强巴
阿姆吉多吉― 医生多吉
随着人们政治生活的变化，在起名时也有一些时代特色的名字，如：金珠——解放 达玛——红旗
格桑梅朵——格桑花 萨吉——新生
对亲戚的称呼，藏族不象汉族那样有严格的区分。藏族人称祖父与外祖父都叫“波拉”；祖母与外祖母叫“嫫拉”；称伯父、叔叔都叫“阿库”；对舅舅称“阿乡”；对岳父称“曲母”；对妻子的兄弟叫“归不”，对妻子的姐妹则叫“归母”。
藏族的名字变化很多，在藏北和青海藏民中习惯把四个字的名字省作三个字，如央金扎西叫成央扎西，因此出现如桑杰加、卓玛措等名字。
上述介绍的只是一般的情祝，特殊名字的叫法很多，不能一一列举。
